中國作為貧鈾國家，堅持核燃料“閉式循環”。國內大部分鈾資源屬于非常規鈾，品位低且埋藏深，開采成本高，目前中國的鈾礦資源大部分來源于進口，主要進口國有哈薩克斯坦、納米比亞、澳大利亞、加拿大、尼日爾和烏茲別克斯坦。根據世界核協會，中國鈾資源對外依存度常年維持在 70%以上。因此，中國早在 1983年就明確了核能發展 “三步走” （熱堆－快堆－聚變堆）的戰略方針，確定了核電乏燃料必須采用后處理的方式，走“閉式循環”的道路。