核級鋯是核燃料組件中高價值耗材。核燃料組件通常需要將數百根燃料棒按一定的形式排列，而燃料棒由數百個圓柱形燃料芯塊首尾相連安放在鋯合金包殼中組成。通常百萬千瓦核電機組會選取 157 或 177 方案，即堆芯內安裝 157 組或 177 組燃料組件。核電機組運行過程中每一到兩年需要進行一次換料操作，堆芯所有燃料組件中 1/3~1/4 會更換成新組件，約40~50組燃料組件。