彼時，行業格局的大幅優化并未扭轉稀土出口價格羸弱的局面，大量私挖盜采的“黑稀土”成為擾亂行業供給秩序的毒瘤。黑稀土是指不按照國家指令性計劃、違法違規開采、冶煉的稀土產品。違法濫開的稀土主要以南方重稀土為主，原因在于：1)重稀土主要為離子吸附型礦石，埋藏淺，開采簡單；2）重稀土分布廣泛，野外、林區等人煙罕至地區，監管難度大；3）重稀土價值量更高，此為最直接的經濟動因。私挖盜采的黑稀土產量放量快、成本低，沖擊正常供給秩序，壓制稀土價格表現，據行業協會測算，2015 年國內稀土生產配額 10.5 萬噸，包含黑稀土在內的總供給達到 16.8 萬噸。