發生層次不同，是交換機與路由器的主要區別。交換機設備主要用于擴大網絡，路由器則是用于連接局域網和廣域網的計算機網絡設備，能以最佳路徑按先后順序發送信號。二者的區別主要在于發生層次不同，交換機發生在第二層即數據鏈路層，可連接多個主機，且每個主機有各自的 IP；路由器發生在第三層即網絡層，可處理 TCP/IP 協議，一個 IP 可分配給多個主機使用，且所有主機對外表現為一個 IP。