中吉烏鐵路于 1996 年首次在“歐洲—高加索—亞洲運輸走廊組織”（英文簡稱“TRACECA”）會議上提出。經過多年的醞釀，2022 年 9 月，上合峰會期間，中吉烏三方簽署合作諒解備忘錄。2024 年 12 月 17 日，中吉烏鐵路正式開工建設，該鐵路將有助于構建我國經中亞區域跨里海并聯通高加索地區和東歐的新通道。一方面，該通道有助于緩解途徑哈薩克斯坦的亞歐大陸橋西線的通道能力緊張問題；一方面，該通道有助于構建起沿線國家經濟合作的新通道和走廊，加強國別間產業與區域間經濟的粘合度。中吉烏鐵路建成后，新疆在面向中西亞、高加索、歐洲地區區域經濟合作中的戰略地位將更加突出。