借助智能合約和模塊化可組合性，DeFi 已經發展出繁榮的生態系統。比特幣一定程度上可視作第一個 DeFi 應用程序，它允許直接的點對點的交易，而無需經過任何中介機構。建立在比特幣去中心化、抗審查、開放性和稀缺性等規則之上，智能合約為數字貨幣引入可編程性。通過將代碼邏輯編譯到支付中，智能合約將比特幣的價值控制和安全性與傳統金融機構提供的服務相結合，由此，用戶可以使用加密貨幣完成電子轉賬之外的事情，如借貸、安排付款、投資基金等。從比特幣開始，借助智能合約和模塊化可組合特性，DeFi 已經發展出包括穩定幣、交易所、借貸、衍生品投資、保險、資產管理等多種傳統金融服務形式，它們將在 DeFi 世界中更高效地為用戶提供價值。