c-Met 最早于 1987 年作為細胞外受體被發現，后被證實是一種在各種上皮細胞表面表達的受體酪氨酸激酶，其配體是肝細胞生長因子（HGF）。HGF 前體主要由由間充質細胞、成纖維細胞和平滑肌細胞合成，并通過細胞膜中的間質蛋白酶切割形成激活態的 HGF 二聚體，之后激活 HGF/c-Met 信號來發揮其生物學功能。在正常情況下，HGF/c-Met 可以介導胚胎發生、組織再生、傷口愈合以及神經和肌肉的形成，然而，作為一種原癌基因，HGF/c-Met 軸可以在腫瘤細胞中刺激各種下游信號通路，導致腫瘤細胞的增殖、侵入和轉移。文獻表明，約有 4~8%的胃癌患者伴有 MET 擴增。