SDN&NFV 發展促進數據中心流量由“南北”向“東西”轉變。隨著數據中心之間的同步、災備、虛擬機遷移，以及數據中心云化、搜索、并行計算等新需求的出現，逐漸豐富的業務對數據中心的流量模型產生了巨大的影響，數據中心的流量也不再僅限于南北向流量，當需要大量的服務器集群系統協同完成工作時，服務器集群內部的流量變大，數據中心網絡流量由“南北”轉為“東西”為主。根據《Cisco Global Cloud Index：Forecast and Methodology （2016-2021）》預測，2021 年東西向流量將占數據中心流量的 85%，其中軟件定義型網絡（SDN）和網絡功能虛擬化（NFV）成為數據中心內部流量增長的重要驅動力，到 2021 年將占數據中心內部流量的 50%。