1.什么是潮流發電
潮流發電是新能源發電技術的一種,是利用水位差的勢能進行發電的技術,它與潮汐一樣,也是由月亮、太陽的引潮力產生的。潮流發電于20世紀70年代提出,在經歷了從原理性研究到試驗性階段,從風力發電技術的復制到自身創新性技術的研發,從幾十瓦的原型試驗機到兆瓦級的試驗電站,如今已經成為一種切實可行的新能源技術,并且有很好的發展前景。

2.潮流發電的原理
利用潮流發電,其原理與風車一樣,即利用潮流的沖擊力,使水輪機的螺旋漿高速旋轉帶動發電機發電。目前國外都采用“花環式海流發電”,電站可以設在海里,也可以安置在河口,既可供燈塔、燈船等用電,也可作為潛艇的蓄電池充電。
比較簡易的潮流發電站,是用錨固定的船形浮體,浮體兩側各安裝幾只螺旋漿水輪機,水輪機與船內發電機相連,發出的電通過電纜送往陸地。由于往復流的流向是周期性變化的,所以安裝在船體兩側的水輪機螺旋漿應是對稱的,而方向是相反的。順流時推動一側的螺旋漿轉動,而逆流時,推動另一側的螺旋漿轉動。
據計算,當潮流為每秒2米時,在1平方米水流面積上一年中可得2萬度左右的電力,可見潮流的能量也是相當大的。
3.潮流發電的主要技術
(1)軸流葉輪技術:這類裝置以類似于常規大型風力發電設備那樣的運作方式,水流方向與旋轉軸平行,利用水流推動葉輪槳葉旋轉發電。這一技術路線的主要代表是英國的海流渦輪公司的SeaGen系列產品。
(2)橫流葉輪技術:橫流葉輪裝置的運行原理和軸流葉輪相似,不過葉輪槳葉與旋轉軸平行,水流方向與葉輪旋轉軸垂直。
(3)振蕩水翼技術:這類裝置由水翼、振蕩懸臂和液壓發電裝置組成,水翼受其兩側的潮汐流推動帶動振蕩懸臂擺動做功,通過震蕩懸臂驅動高壓液體流動帶動高壓液流系統中的渦輪機發電(其實質是兩級機械能轉換,部分軸流葉輪裝置也采用這一技術)。相對于軸流式或者橫流式葉輪技術,振蕩水翼技術可以在相對較淺的海域布置機組,因此應用領域更廣。
(4)套管葉輪技術:這類裝置相當于在橫軸或縱軸葉輪的外部增加一個文丘里管,這可使通過渦輪的水流能量更加集中,驅動轉換效率更高。
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