通過對等關稅，特朗普將關稅爭端引入到財稅領域。2 月 13 日，特朗普簽署《對等貿易與關稅備忘錄》，宣布將審查所有貿易伙伴的非互惠待遇，將增值稅視為貿易壁壘之一，在完成調查后，將可能綜合考慮關稅及增值稅，對貿易伙伴征收對等關稅。增值稅具有貿易中性，對出口商品實行退稅，避免對出口產品的雙重征稅，是國際貿易中的通用規則。但特朗普認為，增值稅調節了商品價格，對美國商品在國際市場上造成不利影響，其關注點可能不在單個稅種上，而是著眼于整個稅制體系。