軍方對于軍機性能不斷提升的需求是推動其成本增長的主要因素。據《Why Has the Cost of Fixed-Wing Aircraft Risen》（美國蘭德智庫，2008年），軍機成本主要包括無法控制的經濟驅動因素(economy-driven factors)和可以控制的客戶驅動因素(customer-driven factors)。經濟驅動因素的變量主要包括勞動力、設備和材料的成本，客戶驅動變量主要包括提供服務部門因飛機性能提升而需要增加的成本。對于經濟驅動因素，多是指各軍種幾乎無法直接控制的因素，包含人工、材料、制造設備等成本。蘭德研究發現，設計工具、電子設備和推進技術方面的技術革命使飛機制造商有機會創造出具有越來越大殺傷能力的武器系統，其復雜性大大高于之前的型號。較新的戰斗機包括復雜的電子戰能力、使用更高推力的發動機、具有更強隱形能力，此類因素成為飛機成本增長的主要推動力。