地租是資本主義社會形成最為基礎的土地所有權制度這一分配形式,也是資本主義市場經濟中最有影響力和最重要的幾項稅負之一。中國古代口述史記就提到了地租,良渚文化時期大約6000年以前,古代國家就遵循“地土之租,已租之義”的原則,采取地租制度。在資本主義經濟體系中,地租作為一種特定的收入外形,有著其獨特的起源、特征和地位。以下將從地租的定義、發源、功用和重要性等幾個方面,對資本主義地租進行詳細分析。

一、定義
地租,即所有權人與使用權人之間,進行有關空間的擁有、使用、控制,即空間使用權的合法行為,所產生的支付給所有權人的費用,便是“地租”。嚴格來說,此費用稱為“土地租金”,但在一般的用語中,也可簡稱為“地租”。
二、發源
地租在資本主義社會的形成和發展過程中,而由于各國土地所有權制度的不同,地租也形成了不同的類型,即中央權威性地租和屬地性地租。
中央權威性地租是由中央政府擁有土地所有權,制定全國土地使用權法規,中央政府對全國土地所有權采取收稅形式,收取地租作為稅收形式,由中央政府收回地租利潤。
屬地性地租是地方政府擁有土地所有權,按照地方的要求和地租稅收率,以土地使用權為基礎,收取地租作為稅收形式,由地方政府收回地租利潤。
三、功用
強調地租的定義所暗示的,地租的出現實現了物權與使用權的法律劃分,土地所有權人可直接得到精確的財政收入,而土地使用者也可以清晰地知道自己的土地使用期限。地租還包括國家對農民和民族資源的特殊保護,以保障農民和民族資源獲得公平的分配,促進社會保障的繁榮和穩定。
此外,地租可保護農民的權益,有利于形成資本主義社會的運行機制。土地租賃制度使農民有保護土地權益的把握,并有獲取地租收入的空間,激勵農民從事土地生產,加強農民的創造精神,振興農業。
四、重要性
從地租的功用來看,它在各國都具有重要意義,然而,在擁有原始收益特征的地租經濟體系中,地租的重要性格外重視。地租在資本主義社會的形成和發展中,充份體現了市場經濟的農業事業的規范性,起到了供給社會穩定和公平的定價,即橡樹的功用,深刻釋放出非人力和財力投入的利潤和收益。
就全球而言,地租的發展早在如九世紀的中東就有所體現,因其有效地調解了土地所有者與空間使用者的關系,也成為資本主義社會繁榮發展的有力保證和市場經濟持續進步的良好基礎。因