1.化石燃料
化石燃料是指生長和繁殖于太古時代的動植物埋藏在地下,經過碳化和化石化的物質。包括煤、石油和天然氣。主要成分是碳與氫的化合物,還含有若干氧、硫、氮、灰分和水分等。

2.常見的化石燃料
(1)石油
從油井中開采出來的石油叫原油,是一種黏稠狀的液體。石油中主要含有碳和氫兩種元素。石油是水中堆積的微生物殘骸,在高壓的作用下形成的碳氫化合物。石油經過精制后可得到汽油、煤油、柴油和重油。石油在地球上分布不均,中東占54%,北美占12%,南美占9%,幾乎占了可確認埋藏量的3/4。
石油是一種全球使用量最高的化石燃料,耗盡的時間較其他的較慢??蓮V泛使用的可再生能源例如肥料發電、能量高的核能發電和科學不斷的進步都可減少對化石燃料的依賴。此外,石油使用量高也因為它是石化產品的原材料,用途廣泛。
(2)煤炭
煤炭是埋藏在地下的植物受地下和地熱的作用,經過幾千萬年乃至幾億年的炭化過程,釋放出水份、二氧化碳、甲烷等氣體后,含氧量減少而形成的。煤中有機質是復雜的高分子有機化合物,主要由碳、氫、氧、氮、硫和磷等元素組成,含碳量非常豐富。由于地質條件和進化程度不同,含碳量不同,從而發熱量也就不同。按發熱量大小順序分為無煙煤、半無煙煤、煙煤和褐煤等。煤炭在地球上分布較為廣泛,不集中某一產地。
煤是復雜的混合物,主要含有碳元素,此外,還含有氫元素和少量的氮、硫、氧等元素以及無機礦物質。
(3)天然氣
天然氣主要是由碳和氫組成的氣態碳氫化合物,其中最主要的是甲烷。 天然氣直接采掘于地下,含甲烷為主。在攝氏零下162度被冷卻,液化后,作為液化天然氣
用大型專用海輪或油罐輸送。天然氣的分布也非常偏于中東,美洲和歐洲大陸。
(4)油頁巖
油頁巖是水藻炭化后形成的,含灰分過多,多半不能自烯。油砂是含重質油4~20%的砂子,油頁巖和油砂在美洲大陸偏多。
(5)可燃冰
可燃冰是發現的儲存在深海底的一種以甲烷的固體形式存在的可燃物。
3.化石燃料的優缺點
(1)化石燃料的優點
化石燃料供應充足而且價格低廉。礦物燃料的用途非常廣泛,它不僅可以作為汽車和機器的燃料,還可以用來生產其他產品,如塑料、人造纖維、清潔劑和藥品等?;剂系膬Υ婧瓦\輸非常方便,例如石油和天然氣可以通過喉管、船只、卡車和鐵路運輸。
(2)化石燃料的缺點
化石燃料是不可再生的燃料,而且地殼中的儲量有限。很快就會用完的。礦物燃料含有硫磺,燃燒時會產生有毒的二氧化硫,引起酸雨,破壞生態平衡。礦物燃料的燃燒也會產生碳顆粒,污染空氣并導致呼吸道疾病,礦物燃料包括煤,天然氣,石油和葉巖汽油。它們是在史前植物和動物的腐爛之后,經過數百萬年的沉淀而形成的。礦物燃料的燃燒釋放出二氧化碳,這是人類活動產生的較大溫室氣體。
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