核電技術已從第一代發展至第四代，甚至第五代也已被提出。從核電站技術演變來看，主要可劃分四代核電技術。第一代是實驗性的核電站，主要是為了通過試驗示范形式來驗證其核電在工程實施上的可行性，目前已基本退役；第二代核電技術具有標準化、系列化、批量化的特點，安全性、經濟性均提高，但應對嚴重事故的能力仍薄弱；第三代核電技術是主流，安全性更高，建造周期縮短，壽命延長 ,目前我國新建均為三代機型，正在逐步取締二代+機組成為主力；第四代仍在發展階段，預計2030年左右推出解決核能經濟性、安全性、可持續性、廢物處理和防止核擴散問題的核能系統；第五代核能系統是一種“核能協同網絡”的概念，具有系統性、靈活性和多能性三大特點。