預制菜本質為食品工業化，在餐飲供應鏈中位于中下游。在餐飲供應鏈環節中，預制菜處于中下游位置，本質上依然是食品工業化，通過延長加工環節提高菜品完成度，狹義預制菜（速凍菜肴）可以看做復合調味品與基礎速凍品的結合，在下游餐飲端應用上更為去廚師化；在商業模式上，從調味品、速凍品到預制菜再到餐飲，產品保質期逐漸縮短，供應鏈上游提供產品，下游提供服務，下游與消費者距離更近。在生產工藝上，由于預制菜涉及到的原材料種類較多，模塊化較為困難，在清洗、切配等食材預處理環節與炒制等環節均需人工參與，相較于調味/速凍行業機械化程度相對較低，同時預制菜生產中原材料成本占比高于餐飲供應鏈上下游其他環節；在研發要求上，調味/速凍新品開發需要緊密跟蹤消費者口味變化，根據前端熱點趨勢實現快速研發跟進，而預制菜以還原市場驗證過的傳統快餐/正餐菜品為主要訴求，研發難點在于克服口感與新鮮度問題。