歐洲多數煉油廠建設較早，裝置未進行改造升級，加工原油適應性較差。尼爾森系數（NCI）是石化行業衡量煉油裝置復雜程度的重要指標，一般而言，尼爾森系數越高，煉廠競爭力越強。根據意大利 Eni 公司統計數據，2018 年歐洲的尼爾森系數為 9.2，亞太地區為 9.6，北美洲為 11.6，全球平均為 9.4，歐洲地區尼爾森系數已經低于亞洲、北美地區，甚至不及全球平均水平，這表明歐洲的煉廠整體競爭力處于相對劣勢地位。