CRISPR/Cas9 系統的發現顛覆性地改變了基因編輯技術。2000 年，原核細胞中的CRISPR/Cas9 系統首次被發現。2013 年，張鋒首次將 CRISPR/Cas9 系統應用到哺乳動物細胞基因組編輯。2020 年諾貝爾化學獎授予 Emmanuelle Charpentier 和 Jennifer A. Doudna博士，以表彰她們在基因編輯領域的貢獻。相比此前的基因編輯工具鋅指核酸酶（ZFN）和轉錄激活因子樣效應物核酸酶（TALEN），CRISPR/Cas9 系統僅需要根據目的基因序列設計靶點特異性的 gRNA 即可實現編輯，大幅降低了基因編輯的操作難度。經過多年的研究發展，CRISPR 技術已經演變出不同的系統，不僅可以用于敲除或敲入基因，還可以用于激活或抑制基因表達，具有廣泛的應用范圍。