全球鐵路密度呈現顯著的區域梯度差異，折射出基礎設施與經濟發展的深度關聯。第一梯隊的歐洲和日本依托早期工業化積累，在有限國土內構建起高密度鐵路網絡；第二梯隊中，中國通過高速鐵路補足短板，美國側重貨運干線布局，印度則受制于軌距混雜問題。而非洲、南美等地區鐵路極少，這種斷層式差異形成不良循環：高密度地區通過軌道交通優化資源配置，而低密度區域因運輸成本高昂陷入發展滯后。