按終端類型，可將操作系統分為桌面操作系統、服務器操作系統、移動終端操作系統、嵌入式操作系統、物聯網操作系統、云操作系統等類別。海外操作系統的主要玩家包括谷歌、微軟、蘋果、Red hat，其中微軟主要以桌面操作系統為主，谷歌和蘋果伴隨智能手機時代興起，主要在移動操作系統領域發力。